「早い」と「速い」の違いは？　意味や使い分けを解説（例文付き）

今回解説するのは、「早い」と「速い」の使い分けです。

「まだ出掛けるには早い」「彼は走るのが速い」などは、問題なく使い分けられるのではありませんか？

とはいえ、場合によっては判断がつかず迷ったり、選択しても、なぜその漢字が当てはまるのか、説明しづらかったりするかもしれません。

この機会に、人にも説明できるように「早い」と「速い」の使い分けをマスターしましょう。

「はやい」には複数の種類がある

一口に「はやい」と言っても、いろいろな「はやい」があります。

はやい【早い・速い・疾い・捷い】
（1）すみやかである。速力が大である。
（2）するのに要する時間が短い。
（3）朝・夜・季節などの、時間的に初めの方である。
（4）年月が短い。
（5）時間的に前である。先である。
（6）まだその時期でない。
（7）短い時間ですむ。手っとりばやい。
（8）香りが鋭い。きつい。
（9）（連用形を副詞的に用いて）
（ア）まえから。かねて。以前。むかし。
（イ）その時にはもう。すでに。とっくに。
（ウ）（「はよう」の形で驚きの意を込めて）なんと。たしかに。もともと。

（1）（2）はふつう「速」を使い、また「疾」「捷」も使う。他は「早」を使う。
（『広辞苑 第七版』岩波書店）

何かをする時やどこかに着くまでの時間が短いという意味、時間や季節が前の方であるという意味、また動作が機敏という意味。

このように、いろいろな「はやい」があるということが分かります。