【難読】“うすに”ってなに？「薄荷」の正しい読み方

ななしまもえ（芸術系ライター）

作成: 2023.05.29

本や資料で見かけることがあるけれど、正しい読み方や意味が分からずスルーしてしまっている言葉ってありませんか？

社会人として、知らないまま恥をかくような場面には遭遇したくないですよね。

今回考えるのは「薄荷」の読み方です。

“うすに”って読むのかな？と思った方は、ぜひ答えをチェックしてみてくださいね。

「薄荷」の読み方は？

「薄」は、そのまま“うす（い）”、軽薄と読むので“はく”という読み方もしますね。「荷」は、重荷、集荷と読むので、“に”や“か”という読み方を知っている人も多いでしょう。

では、この二つを合わせて“うすに”や“はくか”と読むのでしょうか。

気になる読み方の正解ですが……。これ、実は“はっか”と読みます。

「薄荷」の意味と使い方

『デジタル大辞泉』によれば、「薄荷」の意味は以下のように解説されています。

はっ‐か〔ハク‐〕【薄荷】

１
㋐シソ科の多年草。湿気のある所に生え、高さ20～60センチ。全体に芳香がある。茎は四角柱で、長楕円形の葉が対生する。8～10月、葉の付け根に淡紫色の唇形の小花が群がってつく。葉にはメントールが多く含まれ、薄荷油を採る。

㋑シソ科ハッカ属植物の一群。ヨーロッパ種のペパーミント（西洋薄荷）・スペアミント（オランダ薄荷）など。東洋種のものより小形で、花穂が細長い。《季花＝秋》

２「薄荷脳」の略。

「ハッカ」と言えば、分かりますよね。あのスースーとした清涼感が特徴の日本のハーブです。カタカナで表記されることが多いですが、漢字では「薄荷」と書きます。