若者の恋愛離れは当たり前。恋愛から離れる原因とは

こんにちは、ライターの仁科友里です。

「若者の恋愛離れ」という言葉をみなさんも聞いたことがあると思います。なぜこのような現象が起きるのか、一緒に考えていきましょう。

若者の恋愛離れはいつから？　昔と今の違い

楽天オーネットが2019年に新成人となった若者に「恋愛・結婚に関する意識調査」 を行ったところ、交際経験のある男性は59.2％、女性は62.5％で、2017年の調査より上昇していることがわかりました。2019年現在交際相手のいる男性は27.5％、女性は32.7％です。

恋愛する気になれない現代の若者

同社が調査をはじめたのは1996年ですが、この年の交際相手がいる率は50％です。しかし、リーマンショックが起きた翌年の2009年には26.9％と約半分に落ち込んでいます。もっとも交際相手がいる率が低くなったのは、東日本大震災が起きた2011年。これらから考えると、おカネがなかったり、災害が起きて安全性が脅かされた状況では恋愛する気にならないといえるのではないでしょうか。

現在と対照的なバブル期の恋愛

恋愛至上主義といえば、バブル期が思い出されます。日経平均は3万円を超え、就職も超売り手市場。こうなると、学生の特権である、自由な時間を恋愛にあてようと思っても不思議はありません。

当時大学生だった男性に話を聞くと、「9月1日になったら、ホテルのスイートルームを予約する。彼女がいなくても、とりあえず予約」「彼女にティファニーのアクセサリーをプレゼントするために、道路工事のバイトをする。彼女がいなくても、とりあえず」と話していました。お金をかけなければ、女性はついてきてくれない時代でしたし、好景気なのですぐに割のいいバイトが見つかったそうです。

男性が女性をリードするものという考え方が強かったので、男性は「慣れていない」と言われることを恐れ、恋愛マニュアルを熟読した時代でした。

第二次ベビーブーマーも恋愛至上主義だった

バブルがはじけても、恋愛至上主義は残っていました。私もこの世代生まれなのですが、第二次ベビーブーマーといわれる時代に生まれた人は、ともかく人数が多い。受験も大変でしたし、氷河期といわれる就職難の時代の中、内定を勝ち取らねばならぬという、「人生是競争」という空気の中で育ちました。

常に“勝ち負け”をつけてしまうクセがあるので、恋人がいる人＞恋人がいない人という見方をしている人も多かったのです。

負けていると思われるのが嫌で、無理に彼氏を作っていた人もいるのではないでしょうか。

このように恋愛をしていた時代というのは、好景気や若者ならではの競争心にあおられていたといえるでしょう。

当然の結果？　若者が恋愛から離れる意外な原因

今の若者は経済的にも恵まれていませんし、少子化で人数も少なく、人間同士の摩擦も嫌います。男女平等教育が浸透し、男性だからリードすべきという考え方もなくなっていることでしょう。

それに加えて、恋愛をしなくなった原因の最たるものは、SNSではないかと私は思っています。

恋愛がSNSに取って代わられた

いいね！　やフォロワーが増えるとうれしいでしょう。インフルエンサーとなれば、商品の宣伝を企業に頼まれるかもしれません。SNSの世界で有名になれば、ちょっとした芸能人気分に浸れるかもしれませんし、芸能界デビューも夢ではありません。

実はこれとまったく同じことを、昔は恋愛でしていたのでした。

男性から誘われることはいいね！　と一緒。告白される人数が多いことは、フォロワーが多いのと同じことです。きれいな子、モテる子は店の格を高めるからという理由で、ディスコでは無料で遊べたそうです。かわいい子が集う店に芸能プロダクションの関係者も出入りし、そこからスカウトされて芸能界デビューした人もいました。

かつての若者は恋愛で承認欲求を満たしていましたが、今の若者はそれがSNSにとって代わったのではないでしょうか。

バブル時の男性は性欲を発散しようと思ったら、お金を握りしめてお店に行くか、女性を口説き落とさなくてはいけませんでしたが、今は出会い系サイトもありますし、過激な動画も簡単に手に入ります。

恋愛とSNSのちがう点といえば、恋愛をすれば、一度くらいは意見が合わず喧嘩をしたり、相手に幻滅したりすることもあるでしょう。しかし、SNSは嫌になったらブロックして終わりにすることができます。

傷つくかもしれない恋愛より、手軽にいい気持になれるSNSを選ぶのは、無理もありません。

若いときの恋愛経験はすばらしい

告白された人数が女性の価値だとか、人に勝つために恋人を作るという考え方は、結果的に自分のクビを絞めることになるのでお勧めしたくないのですが、たとえ実っても実らなくても、若いときの恋愛の経験というものは、すばらしいと私は思います。「死ぬ」と思うような経験をしても大丈夫、それもまたいい経験です。

「恋愛が面倒」はもったいない

「面倒だから、恋愛しない」という声はよく聞きますが、それは視野が狭くなってしまっているからではないかと思います。

スマホで大抵の用が足せる時代に生きているみなさんは、他人を待ったり、他人のタイミングをはかることが苦手です。

相手が近づいてきていることに気づかず、男女とも恋のチャンスを逃がしていることもあると思います。

視野を広げるだけで、面倒な思いをせずとも恋愛はスタートできるはずです。

若者よ、まずは「読書」しよう

恋をするかしないかは相手とタイミングの問題ですが、視野を広げる意味でもみなさんにぜひお勧めしたいのが、読書です。特に文芸作品を読んでほしいと思います。

小説は登場人物の情緒が論理的に書かれています。それぞれの人物の行動を文字でたどることで、「相手には相手の考えがある」ことが実感できて、客観性を磨くことができるはず。客観性が育つと、年齢や境遇がちがう人と話すことも苦ではなくなると思います。

若いみなさんは、成長盛り。いろいろな世代の人と話したり、読書することで心を豊かにしてほしいと思います。

その先に恋愛があったら、すばらしいのではないでしょうか。

（仁科友里）

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