足が臭いっ……！ 医師に聞いたニオイの原因と改善する方法
自分の足の臭さにビックリした経験のある人は多いのでは？ もし、気になる人とのデートで、靴を脱がないといけない場面に遭遇したら……。彼に「足が臭い」ことがバレる前に、きちんとニオイ対策をしておきたいですよね。そこで今回は、足が臭い原因と改善する方法を山下真理子先生に解説してもらいました。
足が臭い原因って？
まずは、足が臭い原因について、山下先生に解説してもらいました。
足の汗は無臭!?
知らない人も多いと思いますが、本来足は無臭です。足の裏は「エクリン腺」という汗腺が集中しているので、汗を多くかきます。しかし、エクリン腺から出る汗自体にニオイはありません。では、なぜ足が臭くなるのか、次に、ニオイの原因についてご紹介します。
足の雑菌が原因
足のニオイは、足の皮脂や、皮膚・爪の汚れを餌に繁殖した雑菌から出る排泄物が原因。特に、「白癬菌」という菌が悪臭の原因になると言われています。
靴が原因
ニオイの原因菌は、高温多湿の環境でより繁殖するため、湿気の多い夏場は注意が必要です。通気性の悪い靴を長時間履くことで、ニオイが強くなってしまう場合があります。革靴や足が全部おおわれたタイプの靴（パンプスやスニーカーなど）は注意してください。同じ靴ばかり履く人や、朝から夜まで同じ靴を履きっぱなしの人も気をつけましょう。
また、サイズの合っていない靴を履くこともニオイの原因になります。サイズが小さい場合も大きい場合も、足にとってストレスなので、発汗を促すことも。その結果、足が臭くなります。
靴下が原因
寝るまで同じ靴下を履いたままという人も、同じ靴を履きっぱなしでいるのと同じ。靴下で足が密閉状態になることで、雑菌の繁殖しやすい環境をつくってしまっています。
ストレスが原因
ストレスがあると、自律神経が乱れて、足の裏に大量の汗をかき、雑菌が繁殖します。また、足の角質などをエサとする常在菌が増えて、ニオイの原因に。ほかにも、ストレスにより活性酸素が増加すると、ますます雑菌が繁殖しやすくなります。
病気の可能性も……!?
「白癬菌」という菌は、汗などをエサに繁殖し、老廃物を排出します。これが、足のニオイの原因です。白癬菌が皮膚の角質層に侵入して繁殖することで、いわゆる「水虫」になります。皮膚に白癬菌が付着するだけでは水虫にはなりませんが、足を不潔にしておくと、汗や古い角質が足の裏に溜まってきて、白癬菌の繁殖環境をつくってしまいます。また、傷ついた皮膚から白癬菌が侵入しやすくなります。
自宅でできる！ 足のニオイを改善する方法
次に、自宅でできる「足のニオイの改善法」について、山下先生からアドバイスをもらいました。
足のケア編
足のニオイがひどい場合は、もしかすると、足が不衛生になっているのかもしれません。足の洗い方が不十分だと、菌の繁殖につながる汗や古い角質が溜まり、どんどんニオイがきつくなってしまいます。水で簡単に流すだけの人もいますが、必ず1本1本の指の間までしっかり洗ってください。
また、水に溶けると酸性になるミョウバンを使うことで、アルカリ性のニオイ物質を中和させることができます。ミョウバンは、汗を抑えて菌の繁殖を抑える作用もあるので、足のニオイ対策にはぜひ使ってほしいアイテムのひとつです。
靴のケア編
できるだけ革靴などの蒸れやすい靴は避けるのが一番です。しかし、仕事上難しい場合は、「同じ靴を連日履かない」ことを意識してください。毎日靴を替えることで、汗がしみたりニオイがこもったりするのを防ぐことができます。
靴下編
ニオイがどうしても気になる場合は、靴下をこまめに履き替えるのがオススメ。昼休みに新しい靴下に履き替えるなど工夫することで、ニオイの原因菌が繁殖しにくくなります。
ストレス編
足のケアや靴下・靴のケアと並行して行うべきなのが、ストレスを溜めないようにすること。必要以上に気持ちを高ぶらせないために、自律神経を安定させて、ストレスをその都度解消して溜め込まないようにしましょう。適度にストレスを発散させる方法を自分なりに編み出しておくことがオススメ。 また、ストレスを感じにくくするためには、細かいことを気にせず、おおらかになることが大切です。ニオイ対策に神経質になりすぎることで、余計にストレスがたまり、ニオイの原因になることもあるので、気をつけましょう。
まとめ
「足が臭い……！」とお悩みの人は、まず靴や靴下、足のケアを見直しましょう。もし、それでもニオイが気になる場合は、水虫などの病気の可能性があるので、病院に相談してみてくださいね。
（取材協力：山下真理子、文：マイナビウーマン編集部）
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※この記事は 総合医学情報誌「MMJ（The Mainichi Medical Journal）」編集部による内容チェックに基づき、マイナビウーマン編集部が加筆・修正などのうえ、掲載しました（2018.07.26）
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