「拝啓」の意味と使い方は？　ビジネス文書の書き方と例文を解説

「拝啓　○○の候……」という言葉は、ビジネス文書でよく見かける書き出しです。

頻繁に目にする言葉でありながら、いざ書くとなれば「拝啓の位置は？」「この後に続く言葉は？」など、迷うことも多いのではないでしょうか？

この機会に、「拝啓」の意味や基本構成をマスターし、案内状や礼状などビジネス文書をスムーズに書けるようになりましょう。

今回は「拝啓」の正しい意味や使い方を、例文とともに紹介します。

「拝啓」とは？

まず、「拝啓」を辞書で引くと、次のように書かれています。

はい-けい【拝啓】

「つつしんで申し上げる」の意。

手紙の冒頭に用いる挨拶の語。謹啓。粛啓。

（『広辞苑 第七版』岩波書店）

辞書によれば、「拝啓」という言葉は、「謹んで申し上げます」という意味で、礼儀正しい手紙を書く時に使われる挨拶語の1つです。

なお、一般的な手紙文では「拝啓」がよく使われますが、冠婚葬祭など正式な手紙では、より丁寧な表現である「謹啓（きんけい）」を使います。

「拝啓」の使い方

話し言葉では、人と会った時にまず「こんにちは」と挨拶をしますよね。

手紙においては「拝啓」がその役割を果たし、手紙の書き出しに使われる「頭語（とうご）」の1つです。

ここでは、頭語に始まる手紙の書き方を紹介します。

「頭語」の後に続くのは？　手紙文の構成

手紙の構成を大きく分けると、以下のような順になります。

「拝啓」などの頭語は、文章の初めに書きましょう。その際、1文字分を空ける必要はありません。

頭語の後には、「○○の候」など時候の挨拶が続き、その後に安否伺いや感謝を述べる文章が続きます。これらを合わせて「前文」と呼びます。

「頭語」と「結語」は決まったセットで使う

前文で「頭語」を使う場合は、末文で「結語（けつご）」を使うという決まりがあります。

例えば、「拝啓＋敬具」「謹啓＋謹白（きんぱく）」などのように、必ずセットで使いましょう。

ただし、頭語と結語の組み合わせは決まっているので、「拝啓」で書き始めて「謹白」で終わるというような使い方はできません。