【難読】“かわうま”？「河馬」の正しい読み方

本や資料で見かけることがあるけれど、正しい読み方や意味が分からずスルーしてしまっている言葉ってありませんか？

社会人として、知らないまま恥をかくような場面には遭遇したくないですよね。

今回考えるのは「河馬」の読み方です。

“かわうま”ってなに？ と思った方は、ぜひ答えをチェックしてみてくださいね。

「河馬」の読み方は？

「河」はそのまま“かわ”、ほかにも河川、銀河と読むので“か”、“が”、「馬」は“うま”や“ば”という読み方は馴染みがありますよね。

しかし、二つを合わせて“かわば”や“かうま”とは読みません。

気になる読み方の正解ですが……。これ、実は“かば”と読みます。

「河馬」の意味と使い方

『デジタル大辞泉』によれば、「河馬」の意味は以下のように解説されています。

か‐ば【河馬】 の解説
偶蹄 (ぐうてい) 目カバ科の哺乳類。アフリカの川や湖・沼などにすみ、体高1.5メートル、体長4.2メートル、体重4トンに達する。皮膚は厚くて毛が少なく、口が大きく、4本の足指の間に小さな水かきをもつ。日中は水中で過ごし、夜間上陸して草を食べる。同科にはコビトカバも含まれる。

動物園に必ずにいるカバのことですね。カバは英語でヒポポタマスと言いますが、それを漢訳すると河の馬となるそうです。

読めない漢字はきっとまだまだたくさん

あなたは「河馬」を正しく読むことはできましたか？

きっと世の中には、あなたが知らない言葉、漢字がまだまだたくさんあります。なかなか漢字で見る機会はない言葉ですが、由来を知るとおもしろいですよね。

好きな動物を漢字でどう書くのか、調べてみると意外な発見があるかもしれませんよ。

（ななしまもえ）

※この記事は2021年12月27日に公開されたものです