「寂しい」「淋しい」の違いは？　意味や使い分けを解説

「さびしい」は、「寂しい」か、「淋しい」か？　どちらの漢字を使えばいいのか？　パソコンで入力変換しようとすると、どちらも出てきますよね。

一般的な言葉なので、仕事でも日常でも使う機会は少なくないはずです。ビジネス文書ではどちらを使えばいいのか、口頭ではどうか……など、悩むこともありますよね。

今回は、「寂しい」「淋しい」の意味や使い分けについて解説します。

「寂しい」と「淋しい」の意味はどう違う？

ここでは、「寂しい」と「淋しい」の意味を紹介します。

「寂しい」「淋しい」は同じ意味

「寂しい」と「淋しい」のそれぞれについて辞書を引こうとすると、単独ではなく、両方合わせて1つの言葉として意味の説明が記載されています。

さびしい【寂しい・淋しい】
本来あった活気や生気が失われて、荒凉としていると感じ、物足りなく感じる意。
（1）もとの活気が失せて荒廃した感じがする。
（2）欲しい対象が欠けていて物足りない。満たされない。
（3）孤独がひしひしと感じられる。
（4）にぎやかでない。ひっそりとして心細い。
（『広辞苑 第七版』岩波書店）

「さびしい」にも、いろんな理由からの「さびしい」状態があるのだと分かりますね。

「寂しい」も「淋しい」も意味は同じで、物や人など何らかのあるべき対象が欠けたり、活気がなく荒んでいたりすることから、孤独を感じ、心が満たされない様子を表す言葉だと考えられます。

したがって、「寂しい」と「淋しい」のどちらを使っても、国語的に間違いではないといえます。

「寂」と「淋」ではニュアンスが異なる

とはいえ、「寂」と「淋」は違う漢字なので、もし違う意味であれば使い分けることで、ニュアンスの違いを表現でき、意味がさらに伝わりやすくなるかもしれません。

そこで、それぞれの漢字について意味を調べてみます。

【寂】さび・さび（しい）・さび（れる）・セキ・ジャク
音がなくひっそりしている。しずか。さびしい。さびれる。
（『例解新漢和辞典』三省堂）

「寂」を使った熟語に「静寂（せいじゃく）」「寂寥（せきりょう）」などがあります。

「静寂」は「人の声や物音がせず、しんとしてさびしい様子」を、「寂寥」は「ひっそりと、ものさびしい様子」を表します。

また「寂」は、「人が死ぬこと。煩悩を離れた涅槃の境地」も意味しています。

【淋】さび（しい）・リン
水が絶えずしたたる。水が注ぐ。
人けがなくひっそりしている。孤独である。とぼしい。不足。
（日本語での用法）淋しい場所。淋しい生活。ふところが淋しい。
（『例解新漢和辞典』三省堂）

一方、「淋しい」は、「自分の身の回りに在るはずの人や物、お金が欠乏して満たされない孤独感からくる心さびしさ」を表します。

このように、より深くニュアンスを表現したい場合には、漢字の意味の微妙な違いで使い分けることも考えられます。