【難読】“てんどうむし”ってなに？「天道虫」の正しい読み方

ななしまもえ（芸術系ライター）

更新: 2021.12.10

本や資料で見かけることがあるけれど、正しい読み方や意味が分からずスルーしてしまっている言葉ってありませんか？

社会人として、知らないまま恥をかくような場面には遭遇したくないですよね。

今回考えるのは「天道虫」の読み方です。

“てんどうむし”？ “てんどうちゅう”？と思った方は、ぜひ答えをチェックしてみてくださいね。

「天道虫」の読み方は？

“てんどうむし”か“てんどうちゅう”かな？と思った人が多いかもしれませんが、違いますよ。

馴染みがある、あの虫のことなのですが、なんとなく想像できた人もいますか？

気になる読み方の正解ですが……。これ、実は“てんとうむし”と読みます。

「天道虫」の意味と使い方

『デジタル大辞泉』によれば、「天道虫」の意味は以下のように解説されています。

てんとう‐むし〔テンタウ‐〕【瓢＝虫／天道虫／紅＝娘】
１甲虫目テントウムシ科の昆虫の総称。体長7ミリくらい、半球状で足は短い。幼虫は体が長く、体表に針状の毛が散在する。アブラムシやカイガラムシ、植物の病菌を食べるもののほか、農作物の害虫となるものもいる。《季夏》「老松の下に―と在り／茅舎」

２テントウムシ科の昆虫。最も普通にみられる種で、背面は黒に橙色の紋、橙色に黒色の紋などさまざまな模様のものがある。触ると悪臭のある橙黄色の汁を出す。幼虫・成虫ともアブラムシを食べる益虫。なみてんとう。

幸運を呼ぶといわれているてんとう虫ですが、漢字では「天道虫」と書くんですね。