「ヒエラルキー」とは？　意味や類語について解説

仕事やプライベートの場で耳にすることがある「ヒエラルキー」という言葉。正しい意味を知っていますか？

今回は「ヒエラルキー」の詳しい意味や言葉の使い方、類語・対義語について解説します。

ヒエラルキーとは？

ピラミッド状に表された組織や人間関係を表す時に使われる言葉で、「ヒエラルキー構造」「ヒエラルキー型組織」と表現されることもあります。

外国語を語源としている

外国でカトリック教会や正教会が利用していたことに起源があると言われる「ヒエラルキー」。

日本で使われている「ヒエラルキー」というカタカナ語は、元はドイツ語の「Hierarchie」に由来した外来語とされています。

英語では「hierarchy」と書き、日本で使われている意味と同じく「段階構造」や「階層」を表します。

ちなみに「hierarchy」は聖職者の序列を表す宗教用語としても使われていたため、「聖職階級制度」などの意味も持っています。

さまざまなシーンでの「ヒエラルキー」の使い方

現代において、「ヒエラルキー」はさまざまなシーンで使われています。詳しく見ていきましょう。

ビジネスシーンにおける「ヒエラルキー」

ビジネスシーンでは「階級制」のある組織や構造を表す時に「ヒエラルキー」が使われます。

ヒエラルキー構造・ヒエラルキー型組織

ピラミッド状になった組織状態を「ヒエラルキー構造」「ヒエラルキー型組織」と表現します。

ヒエラルキー型組織の特徴は「簡潔で分かりやすい」ところにあります。

企業でいえば頂点に代表者（支配者）が立ち、その下にいる指揮命令者がさらに下にいる対象へ指揮を執ります。

役職ごとにやるべきことが異なるため、分かりやすく、スムーズに業務を遂行できる利点があります。

学校では「スクールカースト」と表現されることも

社会では「ヒエラルキー」と表現されますが、学校内でもヒエラルキーと呼べる状況があります。

それは「スクールカースト」です。

生徒の中では人気のあるグループや人がリーダーシップを取り、静かなグループの人は、人気のあるグループの指示に従うような体制が生まれやすくなります。

ある程度クラスのバランスの取れていれば問題は起きにくいですが、スクールカーストの上位にいる生徒に悪意がある場合にはいじめが起きるケースも見受けられます。

マイナスの意味で使われることもある

現代では「ヒエラルキー」がマイナスのイメージを持って使われることも多々あります。

前述した「スクールカースト」にも当てはまりますが、「地位が勝手に確立される」ケースでは、下位になった人が不利益を被ることが考えられます。

そのため、「ヒエラルキーの崩壊・打倒」という言葉を使い、ヒエラルキーが良いものでは無いことを表す場合もあります。

ヒエラルキーの類義語は「権力構造」

ヒエラルキーの類義語は「階級」を表す「権力構造」です。

「権力構造」

「権力構造」とは、権力の仕組み、あるいはシステムを表します。行政機関やさまざまな階級を持つ組織で用いられます。上位である人間に、より権力があることから「権力構造」と表されています。

ヒエラルキーの対義語は「ホラクラシー」

「ホラクラシー」は、「上下関係のない制度」を意味し、肩書きのない企業や団体などに当てはまります。

リーダーなどの指示役は存在していても立場は平等であり、上司や部下などの関係性ではないことが特徴です。

ホラクラシーの利点としては、当人同士が同等の立場で、気兼ねなく接しやすいことと言えるでしょう。

ヒエラルキーは「社会」や「学校」など組織活動において使われる言葉

今回は「ヒエラルキー」の意味や類義語・対義語について紹介しました。

ヒエラルキーは「階層制」や「階級制」のことをいい、学校ではスクールカーストと表現されることもあります。

さらにヒエラルキーは「権力構造」と言い換えでき、社会だけでなく学生でもヒエラルキーを体感する可能性は多くあります。

対義語である「ホラクラシー」の意味も踏まえ、自分の所属する組織は「ヒエラルキー」であるのか、もしくは「ホラクラシー」であるのか考えてみるのもいいかもしれません。

（るなねむい）

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