孤独を感じてつらい……。恋愛・仕事で孤独になる瞬間と対処法

夜ひとりで部屋にいるときや、寝る前などにふと孤独を感じることはありませんか？　「誰かと一緒にいたい」と思っても、恋人がいてもすぐに会えるわけではありませんし、いないとすればその孤独感はさらに強まります。では、こうした「ふいに孤独を感じてしまう」のはなぜなのでしょうか？

孤独を感じるのはなぜ？

ふいに孤独を感じてしまう瞬間は人によって異なりますが、どんな瞬間が特に孤独を感じやすいのでしょうか。また、孤独を感じてしまう理由についても紐解きます。

独身女性が孤独を感じるとき

まずはアラサー世代の女性たちに「孤独を感じる瞬間」を聞いてみました。

（1）深夜のコンビニで買い物したとき

・「友だちの多くが結婚したため飲み仲間が激減。家でひとり飲みをする機会が増えた。深夜のコンビニで、ビール、チューハイ、魚肉ソーセージ、漬け物、さきいか……と、色気のないひとり飲みグッズを、淡々とピッ、ピッ、とスキャンされているときに、とてつもない孤独を感じる」（30歳／不動産）

レジでお会計を待っている間は、孤独感や恥ずかしさが入り混じった複雑な心境になるものです。食後に、缶とプラごみばかりのテーブルを片づけるときもなかなかの寂しさをともないますよね。

（2）夫婦あるあるについていけないとき

・「私の部署と隣の部署の女性はほぼ既婚者。たまに『一緒に住んでいると、旦那と口癖が似てこない!?』みたいな、『夫婦あるある』で盛り上がりはじめます。みんながワイワイ盛り上がるにつれて、私はだんだん寂しくなってくる」（28歳／出版）

旦那を「彼氏」に置きかえて話に参加できなくもなさそうですが、「旦那」という言葉の響きが、独身女子にとっては意外な壁だったりします……。

（3）フェイスブックで夫婦円満写真を見たとき

・「女友だちが『いよいよ式も目前！　今日はお料理の試食会に来たよ』とラブラブなツーショット写真をアップしていたり、同級生の男子が『ベジタリアンな奥さんのためにヘルシー料理を作りました』と夕食写真をアップしていたり。年々増えていく夫婦写真の投稿を見ているとめちゃめちゃ寂しくなる」（29歳／教育）

独身女子がSNSで肩身が狭いという意見はよく耳にするものです。アラサー女子が「SNS離れ」をする原因に少なからずなっているかもしれませんね。

（4）勤続年数で自動昇進したとき

・「うちの会社の女性事務職は、勤続10年目になると自動的に『主任』という役職がつきます。でも、ほとんどの女子が10年以内に寿退社で辞めていくので、主任になっている女性は片手で数えられるほど。入社当時は主任のことを『お局』呼ばわりしていたのに、いよいよ私も主任に昇進。すでに同期もいなくて心細いです」（29歳／メーカー）

勤続10年というのは素晴らしい実績だと思いますが、その社風を考えると複雑な気分になるのも仕方のないことかも。

（5）暗い家に帰宅したとき

・「ひとり暮らしだと、しょっちゅう寂しさを感じます。仕事で疲れ果てて帰宅した家が真っ暗で、電気をつけても、朝脱いだ服やら布団やらが散らかったままの状態。なにかあったわけでもないけど、ただ寂しくて、ひとりでワンワン泣くことも……」（29歳／貿易）

ひとり暮らしの独身女子にとって切実な問題です……。かといって「独身でペットを飼うと結婚が遠のく」という意見もよく聞くので、家に呼べる彼氏ができるまでなんとか耐えるしかありません。

人が孤独を感じる理由

深夜のコンビニやSNSの家族写真を見たとき、また暗い家に帰宅したときなど、さまざまなシチュエーションで孤独を感じてしまうとのことですが、なぜ孤独を感じてしまうのでしょうか？　心理カウンセラーの杉本まきさんに聞いてみました。

孤独に関する研究や実験は多数あり、いろいろな説が唱えられています。代表的な説のひとつに「人が孤独を感じはじめるのは生まれたときから」というものがあります。母親の胎内でずっと守られていた赤ちゃんが、出産によっていきなり母親と分離されることで不安や恐怖を感じるようになり、そういった感覚が寂しさや孤独という感情につながっていくのではないかというものです。

そして、孤独の感じやすさは性格の問題、またはコミュニケーション力、社交性など能力の問題だと考えられていました。しかし最近になって、実は遺伝子が関係しているという研究が注目を浴びています。

双子を対象に調査した研究で、孤独を感じる原因の半分近くは遺伝子が関与している、そして男性よりも女性のほうが孤独を感じやすい、という結果が導き出されたものがあります。ほかにも、人間には「孤独遺伝子」というものがあり、この遺伝子を持った人はひとりでいることを好むという研究結果もあります。

遺伝子となると、その原因は太古の昔までさかのぼることになりますが、どの研究も人類が生き延びるためには孤独が必要だったというところにたどりついているようです。

ひとつ目の説は、狩猟採集時代、大きな獲物を捕る時など、生活するうえで助け合える集団のほうが有利だと考えられ、孤独は「集団生活を維持するため」にマイナス感情として感じるように進化したというもの。

もうひとつは、孤独に強いほうが生き延びることに有利だったというものです。

同じく狩猟採集時代の話ですが、食料が不足すると争いになったり、ほかと分け合うことでそれぞれの取り分が少なくなり、全員が危機に瀕します。それを避けるため、わざと単独で生活するようになった個体が生き延びて子孫を残したというのです。また、伝染病などで絶滅してしまわないよう、孤独に強い遺伝子を持つものが必ず一定数存在するようになっているという考え方もあるようです。

現代の様子をみると、前者の説に該当する人口のほうが圧倒的に多いように思います。特に日本ではその傾向が強いのではないでしょうか。ただ、遺伝子の影響は4分の1から大きくても半分。それよりも環境の影響のほうがはるかに大きいという研究結果もありますので、どのような遺伝子を持っていても本人の努力で変えられる余地が十分にあるということになりますから安心してくださいね。

遺伝子レベルの詳細な研究はこれからですが、孤独感に関係する脳の部位が特定されたという発表もありますので、近いうちにそのメカニズムもより詳しくわかるようになるでしょう。

そんな中で女性のほうが孤独を感じやすいのは、「女性は集団の中で暮らすことが多かったこと」が関係していると思われます。男性が狩猟に出かけている間、女性は村に残って共同で子育てを行うなど、古代からつい最近まで、多くの女性は常に男性に頼らないと生きていけない時代が続いていました。そのような状況では「ひとり＝孤独」というのは自分や子どもの命にもかかわります。それを避けるために、孤独をマイナスな感情としてより強く感じるように進化したとも考えられます。

さらに寂しさや孤独という感情には、脳内物質のセロトニンの減少が大きく関係していることがわかってきました。女性の生理前うつやPMS（月経前症候群）は、その時期にセロトニンが不足することが原因のひとつだといわれています。さらに、男性のほうがセロトニンを生成する力が強く、その差はなんと2～4倍近くになることもあるそうです。そういった面からも女性の方が孤独を感じやすいということが説明できます。

孤独を感じるときの対処法

孤独を感じるのは、「人が苛酷な環境で生き延びるために遺伝子に刻まれたもの」という話ですから、ふいに孤独を感じてしまうのは仕方ないことといえますね。では、ふいに孤独を感じて寂しくなってしまったときは、どのように対処すればいいのでしょうか？　職場とプライベート（彼氏との恋愛）の2つの場面で孤独を感じたきの対処法を、同じく杉本まきさんに聞きました。

職場で孤独を感じてしまう理由

（1）承認欲求が満たされないから

人は誰でも他人から認めてもらいたい、人より自分のほうが優れていると思いたいものです。しかし、その欲求が過剰になると自慢話が増えたり、自分の話ばかりして人の話は否定したりしてしまいがち。そうすると「上から目線の人」「イヤミな人」などと思われ、気がついたら孤立しているというケースがあります。

心当たりのある方は、人の話を聞くことに徹する期間を作ってみることをオススメします。人は自分の話を聞いてくれる人にはとても親しみを感じますので、嫌なイメージを変えられるでしょう。

そして、人をほめること。些細なことでいいので、相手を認める努力をしていくと、相手からプラスのエネルギーが返ってくるようになり、それがやがて自分を認めることにつながっていきます。承認欲求が強い人は、実は自分に自信がない、自分で自分のことが認められないため、まわりの人に認めてもらうことで足りない部分を埋めようとしているのです。

（2）自己肯定感が低く、劣等感が強いことで引っ込み思案になるから

前述の承認欲求を求めるケースと根本的な原因は同じでも、表現がまったく逆のケース。「自分は誰からも好かれない」「私は何もできない、いつも失敗ばかり」などと思い込み、すべてに消極的になってしまいます。

また、このタイプは必要以上に人に好かれようと「いい人」を演じ、常にまわりの人の顔色を見て自分を出しません。そうすると他人との間に心の距離ができ、「何を考えているのかわからない人」となって微妙に敬遠されてしまうのです。ひとりではないのにいつも孤独を感じるという人は、このタイプである可能性が高いでしょう。

克服方法としては、相手を大切にしながら、自分も大切にする「アサーション」という考え方にもとづいたトレーニングをする方法があります。ほかには、仕事や勉強で認められるように努力すること。人と一緒にいても孤独ならば、その時間をいっそ仕事や勉強にあてましょう。その結果、成果が上がればそれが自信につながります。そうなると、まわりは一目置くようになって意見も通るようになり、望まなくても向こうから近づいてくるようになるでしょう。

ほかにもいろいろありますが、どのようなケースも突き詰めると原因は「自分に自信が持てないこと」「ありのままの自分を認められないこと」に行きつくように思います。そのため、心理学的には自信がもてるようになんらかの努力をすること、それが大切だと思います。

（3）セロトニンが不足しているから

セロトニンが不足すると急に寂しさや孤独を感じやすくなります。職場などで短時間で気持ちを切り替えたい場合は、ちょっと休憩して甘いものを食べる、特にセロトニン生成に有効なバナナを使ったスイーツなどがおススメです。

また、ガムを噛むこともセロトニンを増やすことになるとわかっています。スポーツ選手がガムを噛むのは、そのリズミカルな運動がセロトニンの生成を促し、リラックスできるからです。また適度な集中力も発揮できるので、仕事中には最適でしょう。

長期的には、午前中に太陽の光を浴びる、適度に運動する、きちんと栄養をとる、特に動物性のたんぱく質をとることが重要といわれていますので、心がけるとよいと思います。

恋愛で孤独を感じてしまう理由

恋愛面でも「自分に自信を持つ」ということは、最重要ポイントです。自分に自信がないと不安が強くなり、不必要に愛情確認を要求してしまいます。

たとえば、喧嘩のたびにわざと「別れる」と言って相手の気を引こうとしたり、相手から「そんなことないよ、愛しているよ」と言ってもらいたくていじけてみたりと、素直な愛情表現ができません。最初はそれらに付き合ってくれていた彼もだんだんと疲れて距離を置くようになってしまいます。いわゆる「こじらせ女子」「めんどくさいタイプ」になってしまうのです。また、ダメンズウォーカーになることもありますので気をつけてくださいね。

恋愛は、不安になりがちなひとりの時間を、いかに孤独を感じることなく上手にすごすかが大切。それができる人は恋愛が長続きします。孤独を感じそうなときには、自分を磨くことが有効でしょう。エステやアロママッサージなどはセロトニンを増やす効果も期待できますし、女子力をアップさせることもできて自信につながります。自信は「自分を信じる強さを養い、相手を信じること」もできるようになります。

最後に、自分に自信が持てない人は、小さいころからの親との関係に問題があるケースが多いので、セラピーやカウンセリングで自分の過去を整理し、癒していくことも重要です。

孤独になってしまう理由を理解して正しい対処法を

孤独そのものを完全に克服することは難しいでしょう。しかし孤独な気持ちになってしまう理由は、自分に自信が持てないことや過剰な承認欲求などですから、原因を正しく理解することで、対処もしやすくなるとのこと。孤独に負けないために、まずは自分の性格や環境を見直してみるのもいいかもしれませんね。

（文：杉本まき、構成：中田ボンベ／ｄｃｐ）

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