「目を通す」は敬語ではない？　正しい意味と目上の人に使う際の言い換え表現を解説

読んだり見たりといった行動を示す「目を通す」。日々仕事をするなかで「目を通しておきます」「目を通していただきたく」などと、何気なく使っているのではないでしょうか。

実は「目を通す」という言葉は、目上の人に使うには、あまりふさわしい表現ではありません。

今回は、誤解しやすい「目を通す」の意味と使い方をおさらいします。正しい敬語表現や類語・言い換え表現もご紹介するため、ぜひ役立ててください。

「目を通す」の意味

「目を通す」とは、「一通りざっと見る」という意味です。書類の確認をあおぐシーンが頻発するビジネス上で使いがちな表現ですが、改めて意味を見てみましょう。

目(め)を通(とお)・す

ひととおり見る。通覧する。「朝刊にざっと―・す」

出典：『デジタル大辞泉』小学館

全体を一通り確認するという意味を持つことが分かりました。「ざっと見る」という程度のため、細かな部分まで確認するニュアンスは含まれません。一言一句を見逃さずに読むのではなく、全体を把握するために斜め読みするシーンにマッチするといえるでしょう。

とはいえ、元々「目を通す」という言葉には謙遜の意味合いが含まれています。実際には隅々まで確認していても、「目を通しておきました」と伝えた経験がある人も多いでしょう。

「目を通す」の間違った使い方

書類・依頼の内容をおおまかに確認する時に使用する「目を通す」ですが、実際のところ間違った使い方をする方も少なくありません。

そこで次に、「目を通す」のNGな使い方を解説します。

（1）目上の人へ使う際は敬語表現にする

まず、覚えておかなければいけないのが、「目を通す」は目上の人には不適切な表現ということ。その理由の1つに、「目を通す」という言葉が敬語でないことが挙げられます。

もし敬語にするならば、「～いただく」などの謙譲語を組み合わせることが必要です。「目を通していただく」とすれば形的には敬語表現になります。

さらに、そもそも「目を通す」の意味は、「一通り見る」ということです。もし相手に依頼するならば「ざっくり見てもらえますか？」といった、かなりライトなニュアンスになります。

相手によってはビジネス上の書類を「軽く斜め読みしてください」というのは失礼だと捉えられる可能性があるため注意しましょう。

（2）きちんと確認してほしい時には不適切

ざっと見るという意味を持つ「目を通す」は、じっくりと確認してほしい時にはそぐわない表現です。万が一、細部まで見てほしいシーンで「目を通しておいてください」と伝えてしまうと、相手は「ざっと読む程度で良いのか」と思ってしまうかもしれません。

認識の違いを生まないためにも、内容をしっかり確認してほしい時には他の表現を選びましょう。そもそも目上の上司には適さない表現である「目を通す」ですが、たとえ相手が同僚や部下であっても、使用するシーンは見極めなければなりません。