「頑張ってください」は目上の人に使って良い？　正しい敬語・言い換え表現とは

更新: 2022.11.30

上司や目上の人に「頑張ってください」という言葉を使うのはちょっと違う気がする。そう感じている人も多いのではないでしょうか。では、目上の人を応援したい時、どんな言葉を使うと良いのか？　今回は、ライティングコーチの前田めぐるさんに、「頑張ってください」の言い換え表現を教えてもらいました。

「上司に“頑張ってください”と言ってもいいのか？」と悩んだことはありませんか。

「応援したい気持ちはあるけど、言うと失礼になるのでは？」と使うのをためらってしまう「頑張ってください」という言葉。

本当のところはどうなのでしょうか？　相手や自分自身を鼓舞する「頑張る」について、一緒に考えてみましょう。

「頑張ってください」は目上の人に使うと失礼？

上司など目上の人に「頑張ってください」と言うのは、失礼にあたるのでしょうか？

結論から述べると、ビジネスの場面で上司や目上の人に「頑張ってください」と言うことは、あまり好ましいとはいえません。

それは、なぜか？　そして、どんな言い方が好ましいのか？　まずは、言葉の意味を調べてみましょう。

「がんばる」は「我に張る」が転じたもの。「頑張る」は当て字です。

その意味は、以下の通りです。

がんばる【頑張る】
（1）我意を張り通す。
（2）どこまでも忍耐して努力する。
（3）ある場所を占めて動かない。
（『広辞苑第七版』岩波書店）

自ら努力してやり抜く意欲を誰かに示したい時に「頑張ります」と使ったり、相手を応援したい時に「頑張ってください」と使ったりします。

特に、ビジネスシーンでの「頑張ってください」は、次のように「（2）どこまでも忍耐して努力する」というニュアンスで使われることが多いでしょう。

（初めて営業に行く後輩を送り出す時）
・行ってらっしゃい。落ち着いて頑張ってください。

（自分も参加したかったプロジェクトチームに同僚が選ばれた時）
・〇〇さん、おめでとうございます。私の分まで頑張ってくださいね。

さて、この「頑張ってください」を上司や取引先の人に使えるかどうか？　まず分解してみましょう。

「頑張ってください」→「頑張って」＋「ください」

「頑張って」はラ行五段活用の動詞「頑張る」の連用形である「頑張り」の促音便形に、接続助詞「て」が付いたもの。

「ください」は「くださる（＝お与えになる）」の命令形「くだされ」の口語形です。

この構文には次のような意味があります。

動詞の連用形（または漢語）＋ください → 「懇願」を示す

つまり、「頑張ってください」は、相手に対して「どこまでも忍耐し、努力してください」と強く願う気持ちを表現するものです。

部長が社長から「期待しています。頑張ってください」と言われたらうれしいでしょうが、部下から同様に言われたら、カチンとくる人もいそうですね。

仮に語尾を丁寧に「頑張ってくださいませ」としたところで、意味合いが大きく変わるものではありません。

また、一段高い敬意を加えようとして「書いてください → お書きください」のように、尊敬語の型である「お＋動詞＋ください」に当てはめるようとすると、「お頑張りください」と奇異な言葉になってしまい、成立しません。

忍耐や努力など相手の内面や意思に関するこの種の言葉は、直接的な敬語には変換しづらいのです。

次のページでは、「頑張ってください」の正しい敬語・言い換え表現を紹介します。