「なまじ」の意味と使い方は？　類義語と共に解説（例文付）

見聞きする機会こそ多いものの、どこか古めかしさを感じさせる言葉「なまじ」。

正しく理解できているのかどうか、自信がない人も多いのではないでしょうか。

今回は、そんな「なまじ」が持つ2つの意味や語源などを紹介していきます。例文も併せてチェックし、「なまじ」という言葉を使いこなしていきましょう。

「なまじ」の意味を辞書でチェック

「なまじ」という言葉について、「使われ方がバラバラで、どんな意味なのかよく分からない」と感じたことはありませんか？

それもそのはず。「なまじ」は、元々2つの意味を持つ言葉で、辞書では以下のように説明されています。

なまじ【×憖】
《「なまじい」の音変化》

【一】［形動］［文］［ナリ］完全ではなく中途半端であるさま。いいかげん。なまじっか。「憖なことでは承知しまい」

【二】［副］

１ 無理にしようとするさま。しなければよかったのに、という気持ちで用いる。なまじっか。「憖手出しをしたばかりに失敗に終わった」

２ 中途半端なさま。なまじっか。「憖金があるものだから」

（『デジタル大辞泉』小学館）

つまり、「なまじ」には

（1）中途半端なさま
（2）行うことでかえって事態が悪化するさま

の2つの意味が存在しています。

（1）の「なまじ」が不完全や不徹底を表すのに対し、（2）の「なまじ」は、一般的に「○○しなければ良かったのに」「よせばいいのに」といったニュアンスで使われます。このように2つの違う意味を持つので、「使われ方がバラバラ」「意味がよく分からない」と感じる人が多いのも無理はありません。

そんな「なまじ」は、漢字で書き表すと「憖（なまじ）」です。

「なまじ」という音の印象から、しばしば「生地」が使われることもありますが、これは誤りなので注意しましょう。

古語の「なまじひ」が語源

「なまじ」という言葉を見聞きして、「古文みたいだな」と感じたことはありませんか？　「いみじ」や「すさまじ」など、似た形を持つ古語が連想できるだけに、こうした感想を持つ人は決して少なくありません。

では、実際のところはどうなのかというと、「なまじ」は古語の「なまじひ」を由来に持つ現代語です。

古語の「なまじひ」には、今と同様「できないのに無理に行う様子」といった意味があり、「不十分」を意味する「生」に、「強いる」を意味する「強ひ」を組み合わせてできた「生強ひ（なまじひ）」が、時代が下るにつれて「なまじい」「なまじ」と変化していきました。

「なまじっか」と表現する場合も

「なまじ」と似た言葉に「なまじか」「なまじっか」がありますが、これらは「なまじ」の口語表現で、意味合いとしては同じです。

由来は古語ながら、今も日常的に使われる現代語の1つがこの「なまじ」と言えるでしょう。

「なまじ」は方言？

「なまじ」を聞き慣れない人の中には、これについて「方言なのかな？」と考える人もいます。しかし、「なまじ」は方言ではありません。

全国各地、同じ意味で使われている語です。

では、どうして「なまじ」は方言と勘違いされやすいのでしょうか？　考えられる可能性の1つに、「とても」「ものすごく」という意味を持つ北海道の方言「なまら」の存在があります。この「なまら」と「なまじ」の音の近さゆえに、「なまじ」が方言と勘違いされる大きな原因となっていたのかもしれません。

「なまじ」の使い方（例文）

では、「なまじ」は実際にどのような使い方をされている言葉なのでしょうか？　具体的な使い方やニュアンスを例文で確認していきましょう。

「中途半端」を表す例文

2つの意味を持つ「なまじ」は、それぞれの意味ごとに使われ方が変わります。まずは、「中途半端なさま」「いいかげん」を表す例文から紹介していきましょう。

例文

「かえって事態が悪化するさま」を表す例文

では、「行うことでかえって事態が悪化するさま」を意味する「なまじ」の例文にはどのようなものがあるのでしょうか？　続けて見ていきましょう。

例文

「なまじ」の類義語・言い換え表現

言葉の意味をより深く理解するためには、その言葉の類語を知ってニュアンスを感じ取るのがおすすめです。ここでは、「なまじ」の持つ2つの意味別に、それぞれの主な類語を確認していきましょう。

「中途半端」を表す類語

「中途半端」の意味で「なまじ」を使う場合、主に以下の言葉が類語として挙げられます。

「なまじ知識があると、自己流にこだわって成長しない」といった例文にあてはめて考えてみると、意味合い的にしっくりくるのが分かるのではないでしょうか。

「かえって事態が悪化するさま」を表す類語

「なまじ」を「かえって事態が悪化するさま」という意味で使う場合、類語としては以下のような言葉が挙げられます。

こちらも、「なまじアドバイスをしたばかりに、面倒なトラブルに発展してしまった」などの例文にあてはめて考えてみると、より深くニュアンスを理解できそうです。

「なまじ」を英語で表現するなら？

「なまじ」が持つ意味や使い方への理解を深める中で、「英語でなまじはどう表現するんだろう？」という疑問を持つ人もいるのではないでしょうか。

実は、英語には「なまじ」に該当する言葉がありません。「なまじ」を使った言葉を英訳するには、「なまじ」をニュアンスの似た英単語に置き換えるか、もしくは文章を意訳して英語に置き換える必要があります。

以下、「なまじ」の意味別に具体的な言い換えの例を紹介していきましょう。

「中途半端」の英語表現

「なまじ」の意味の1つ「中途半端」に該当する英単語には、「incomplete」「half-baked」「half-hearted」などがあります。

ここでは、「half-hearted」を使った英語表現を紹介します。

「かえって事態が悪化するさま」の英語表現

「中途半端」を意味する「なまじ」とは違い、「かえって事態が悪化するさま」を意味する「なまじ」には、そのまま言い換えられる単語や言い回しがありません。

「かえって事態が悪化するさま」を英語にするためには、まず元の日本語文章を意訳し、その上で英語に言い換える必要があるでしょう。

以下、一例を紹介します。

「なまじ」を使いこなして表現の幅を広げよう

「なまじ」は、「中途半端なさま・いいかげん」と「行うことでかえって事態が悪化するさま」の2つの意味を持つ言葉です。

それぞれの意味や使い分けについてあらかじめ理解しておくことは、いざ「なまじ」を見聞きした際にその意図を汲み取ったり、自分自身で使ったりする際にとても役立つでしょう。

例文や類語も参考にしつつ、「なまじ」を自在に使いこなして表現の幅をグッと広げてみてくださいね。

（やまだうめ）

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