「本末転倒」の意味と語源とは？ 使い方や例文・類語を解説
日頃よく耳にする「本末転倒」という言葉について、その意味や使い方を正しく理解できていますか？ 今回はライティングコーチの前田めぐるさんに、「本末転倒」の意味や使い方、類語を教えてもらいました。
数ある四字熟語の中でも、「本末転倒」はよく使われる言葉です。
しかし、本来の意味とずれた場面で使われることも多く、使用頻度が高い割には正確な意味が意外と知られていない言葉の1つでもあります。
この機会に「本末転倒」の意味や使い方を調べてみましょう。
目次
「本末転倒」の意味とは？
ほんまつ【本末】
（1）もととすえ。物事の根本と末梢。基本的な大切なものと、どうでもよいもの。
（2）初めと終わり。
（3）本山(本寺)と末山(末寺)。
（『広辞苑 第七版』岩波書店）ほんまつてんとう【本末転倒】
根本的な事柄とささいな事柄とを取り違えること。
（『広辞苑 第七版』岩波書店）
辞書によれば、「本末転倒」は、“ほんまつてんとう”と読み、「本末顛倒」とも書きます。「本末」の本（根本）と末（末梢）がひっくり返ってしまうことだと理解できます。
つまり、「本末転倒」とは、「本と末・先と後・重要なこととつまらないこと・目的と手段などを取り違えてしまうこと」を意味しています。
・大事なことがあるのに、どうでもいいことに熱中する
・先にすべきことが後回しになり、後でいいことが先になっている
・物事の本質を置き去りにして、つまらないことにこだわる
・目的があって手段があるのに、いつの間にか手段の方が大事になってしまっている
そうした状態の時に「本末転倒だね」などと使います。
