婚約とは？　定義やメリット、入籍までの流れを解説

パートナーとの結婚を考え始めたとき、「婚約」という言葉が頭に浮かぶ人が多いのではないでしょうか。しかし、結婚と違って婚約には明確な手続きがあるわけではなく、「何をすれば婚約したことになるの？」と疑問に思うかもしれません。

この記事では、婚約の定義や婚約することで得られるメリット、婚約から入籍までの具体的な流れについて解説します。これから婚約を考えている人、すでに婚約中で結婚準備を進めている人は、参考にしてみてください。

婚約の定義

婚約とは、将来結婚することをお互いに約束し合うことを指します。多くの場合、プロポーズの承諾によって婚約が成立したと考えられます。

結婚のように役所への届け出が必要なわけではないため、形式的な定義にはあいまいな部分もあります。しかし、プロポーズのほかにも、婚約指輪などの記念品を贈り合ったり、結納や両家顔合わせを行ったりすることで、婚約の意思を明確にするカップルが多く見られます。

婚約には法律上の明確な定義はありませんが、一般的には「将来結婚する約束をした状態」として社会的に認識されています。そのため、正当な理由なく一方的に婚約を破棄した場合や婚約中の不貞行為などがあった場合には、状況によって法的な責任が生じる可能性もあります。