バチェラーとの大恋愛を経て、今。大内悠理がたどり着いた「すっぴんメンタル」

『バチェラー・ジャパン』の旅、そしてバチェラーとの恋愛で学べたこと

「人付き合いを制限していた私にとって、『バチェラー・ジャパン』の旅は一つの試練でした。気が合わない人とも、常に一緒の空間にいなくちゃいけない。気疲れしちゃう瞬間もありましたね。だけど普段は交流しない人と過ごす中で、好きな人と苦手な人って、白と黒では分けられない、グラデーションになっているよなって思ったんです。そこに気づいてからは、人を嫌うというストレスが減りましたね」

大内さんの話からは、彼女の人生における試行錯誤が伝わってくる。自身の人間性、そして弱点と向き合うことは簡単なことではなかっただろう。挫折と奮起を繰り返したからこそ、今の大内さんは輝いているし、多面性のある深い人間に見える。

大内さんは自身を「陰キャ」と評しつつも、私たちに朗らかに語りかけてくれるし、自身の想いもあけすけに話してくれる。それはきっと、自身の過去やコンプレックスを認め、克服しているからなのだろう。大人になればなるほど、自分と向き合う体力はなくなる。20代で紆余曲折したことが、大内さんにとっては強さとなっているような気がした。

「5月に30歳を迎えたばかりですが、今は不思議と焦りもありませんね。長谷川さんとお付き合いしていた時は結婚するつもりだったので、人生計画が崩れてしまった瞬間はつらかったけれど……」

本の中では、元恋人である5代目バチェラー・長谷川惠一さんとの別れについても触れられていた。30歳を目前に、結婚を意識した人とお別れするのは、きっと勇気のいることだっただろう。

「だけどもう、後悔はしていませんね。30歳までに結婚すると思っていたから、30歳以降の人生計画はまだ、まっさらなんです。だからこそ自由だし、なんでもできる。今は仕事に邁進すべきターンなのだと割り切って働く日々です」

多くの人から注目される恋愛は、もともと人目を気にしてしまう性格だった大内さんにとって、過酷なものだっただろう。勇気を出して始めて、そして終わってしまった恋愛だけれど、得たものもあった。

「本も実際に発売してみると、私のもとにたくさんの嬉しい声が届きました。中には、私が経営しているシーシャ屋さんに、本を持って遊びに来てくれる人も。私と、私を好きって思ってくれるファンの人をつなげてくれたのは、やっぱりバチェラーだと思うから。すてきなバチェラーガールズと、そしてファンの人と知り合うきっかけをくれた旅には、感謝しかありません」

心に正直になれば、人間関係は軽やかになる

大内さんは経営者でありながら、いまだにスタッフとして店舗に立つこともよくあるという。経営だけでも忙しいだろうに、接客する時間を作るのは大変だろうと思ったが、彼女にとっては必要な時間なのだそう。

「SNSやネットでの発言が下手なせいか、実際に会うといい子だって言ってもらえることが多いんです（笑）。だから店舗に立っているわけではないんですけど、単純に、私も私を応援してくれる人たちがどんな人で、何を考えている人なのか知りたいんです。SNSでつながっているだけだとどうしても一方通行になりがちなので、実際に店舗に足を運んでくれる人とは積極的に交流して、その人の悩みとか想いとか、直接聞きたくて」

Instagramのフォロワーが13万人を超えている大内さんは、インフルエンサー的な存在でもある。だからこそ、彼女のスタンスは意外だった。ファンの人、という大枠ではなく、一人ひとりと丁寧に向き合いたいという彼女は、きっとどこまでも真面目で、そして、人が好きなのだろう。

「恋愛が上手くいかずつらい時期もありましたが、店舗に来てくれた人たちからの応援の言葉が、すごくありがたかったんです。私でも誰かに勇気を与えることができたんだって、自分を肯定できた。

『バチェラー・ジャパン』という特殊な環境の中でも、自分の心に正直に動いていました。だからこそ、配信を通じて私を好きになってくれた人のことを、私自身も好きでいられています。自分の心に嘘をつかないこと、皆さんも意識してみてください」

※この記事は2024年06月21日に公開されたものです