どうしてクモの糸で作った布がないの？「クモの大量飼いはむずかしい」

作成: 2014.12.07

身近な生物で糸を出す生き物が「クモ」。きっと昔の何もなかった時代なら、ここに目をつけ、クモの糸で布を作ってみようと思った人がきっと多かったはず。それなのになぜクモの糸でできた布は、身近な布製品として生まれることがなかったのでしょうか？

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クモの大量飼いはむずかしい

糸を作る生き物として、代表的なのが「蚕」。蚕はカイコガの幼虫で、さなぎになる前に繭を作ってその中に入り、そこから羽化して飛び立っていきます。つまり糸の原料として使われる繭は、カイコガのさなぎなのです。

比べてクモは立派な成虫。蚕は幼虫からさなぎになるまでを扱えば、後は糸を取るだけなので狭いスペースでもたくさん飼育することができますが、クモは成虫なのでごそごそとあちこち動き回ります。さらにクモは虫を捕食して食べる生き物なので、クモ同士を一緒に飼うと共食いしてしまうことがあるのだとか。

そのためクモは蚕のように大量飼育ができず、クモの糸づくりが行われてこなかったのだと言われています。

クモの糸で布を作るには、たくさんの人間と大量のクモがいる!?

ただし実際にクモの糸で布を作ることを試み、成功したという人もいます。その人が織物専門家のSimon Peers氏。ただしクモの糸で作った布（3.4×1.2メートル）を作るには、100万匹以上のクモが必要で、布作りにあたった人の人数はクモを集めるのに70人、クモから糸を引き出すのに12人が必要だったとか。

クモの糸をわずか数メートル作るだけで、こんなにたくさんのクモと人間が必要なのです。昔の人がなぜクモの糸で布を作ろうと思わなかったのか、なんとなく理由がわかりますよね。