寝る子？　ネウネウ？　ぬくい子？　諸説ある「猫」の語源とは……

作成: 2014.10.21

猫は日中よく寝ていることから、「寝る子」→ネコとなったという話を聞いたことある人も多いのでは？　これも一説ではありますが、じつは猫の語源はいくつも存在します。ひとつは、ネズミを捕まえてくれる益獣であることから、ネ（ネズミ）に神もしくは熊を意味するコマが付いたという説。2つ目は猫のことを「ニャンコ」という幼児語があるように、猫の鳴き声を「ネウネウ」と表現していた平安時代に、親しみを表すコ（接尾語）を付けて名詞化したという説。ほかにも、関西の言葉で、ぬくい子→ぬこ→ねこと変化した説などがあります。