月経痛の感じ方は人によってさまざまですし、痛みの程度は人と比べることができません。このため、自分の月経痛が普通レベルなのかどうか、不安になる人も多いのではないでしょうか。そんなとき、正常かどうかの判断材料のひとつとして、自分の月経痛が以前と比べて「重くなっているのか」「軽くなっているのか」を考えてみてください。

通常は、痛み・量ともに年々、軽くなっていくもの。思春期のころはつらくても、社会人になるころには落ち着いてくるのが普通です。でも、「20歳を過ぎても月経痛がつらい」「だんだん月経痛がひどくなって、量も増えてきた」という場合は、子宮・卵巣などに異常があるかもしれません。

※医療用語では「生理」を「月経」と言います。
ここでは「生理」と「月経」の二つの言葉を同じ意味で使用しています。

クリニックには、月経のトラブルで来院される方も大勢いらっしゃいます。月経痛に関しては、「市販の鎮痛剤が効かなくなった」「仕事中、どうしても痛みに耐えきれなくなった」など、緊急事態になって初めて受診される方もいますが、そうなる前に早めに受診することが大切です。でも最近は、「生理痛を放置してはいけないと聞いた」「婦人科の受診を職場の先輩から勧められた」などと、検診希望でいらっしゃる方も増えています。

「生理痛はつらいのが当たり前」ではありません。日常生活に支障が出るほどの痛みは、病気のサインかもしれないので、放置は厳禁！　早めに婦人科を受診してください。また、月経痛が普通レベルだからといっても、油断はできません。初期症状があまりない病気もあるので、20歳を過ぎたら年に1回は定期的に検診を受けることを強くおすすめします。

毎月の月経は、自分のココロとカラダの状態を知らせる『健康のバロメーター』です。健康をキープするためにも、自分の月経の状態がどのように推移しているのかを客観的に見ることが大切です。『月経の期間』『痛みの程度』『経血の状態』や、『イライラ』『むくみ』などを記録しておくと、いつもと違う症状があったときにいち早く気づくことができるでしょう。

日々の基礎体温も記録しておくとよいですね。毎朝、目覚めたときにベッドの中で測るのがベストですが、忘れてしまったら週に2～3回でもOKです。2～3ヵ月分のデータがあれば、月経周期、排卵日（または無排卵）のほか、女性ホルモンの状態が読み取れるので、診察の際にも役立ちます。