みさと中央クリニック髙橋公一先生｜地域の小児医療を「外来」と「在宅」の両面からサポート

認知症だったお祖父様の姿を見て、医師を志したという髙橋先生。病気や障害を抱えながら地域で生活する患者さんのために、外来診療だけではなく、在宅診療にも力を入れています。

当院は、1階が外来部で月曜日から土曜日まで毎日診察を行っています。一方、2階は外来部とは別に、在宅診療部として独立しており、専属の医師、看護師、検査技師等が在籍しています。高齢者の定期訪問診療だけでなく、医療的ケアの必要なお子さんに対する小児在宅診療にも対応しています。
 
たとえば乳がんなどの検診の場合、個室をご用意するなど患者さんのプライバシーに配慮した診察ができるよう工夫し、基本的に女性技師が対応しております。

当院では、医療的ケアが必要なお子さんへの定期訪問診療にも対応しています。医療依存度の高いお子さんとそれを支えるご家族にとっては、病院受診ですら容易でないこともあります。

体調不良時の診察だけでなく、小児の定期予防接種、栄養補充のための鼻から胃に入れた管（チューブ）や気管切開チューブの交換など、病院に行かずに自宅で受けられるようにサポートしています。

病院で働いていたころ、食事がとれない患者さんが胃に栄養剤を注入するために使用する「胃ろう」の交換をよく担当していました。胃ろうのある患者さんは寝たきりの方が多いので、病院の往復や待ち時間でさえ負担なることがあります。

そこで、「自宅で胃ろうの交換ができたら、患者さんの負担を減らせるのではないか」と感じたことをきっかけに、在宅で胃ろう交換ができるクリニックを作ろうと考えました。そこで、自らを「くだもの（管物）のお医者さん」と自己紹介するようになりました。

大学病院や総合病院などで、外科医として活躍してきた髙橋先生は、小児の診療経験も豊富です。
園医や校医として、近隣にある保育園や小学校に通う子どもたちの健康管理も担っています。

病院や注射が嫌いなお子さんは多いと思いますが、それは当たり前のことです。
「病院に来たら、大人しく医師の診察を受けなければならない」ということではなく、お子さんの不安や恐怖を、いかに和らげて診察できるかを考えるようにしています。
お子さんたちに「髙橋先生の所だったら、予防接種を打ってもいいよ」と言ってもらえるくらいになりたいですね。

お子さんを診察する時には、できるだけ穏やかに、楽しい雰囲気で接するよう心がけています。
具合が悪くて病院に来たのに、診察する医師が不機嫌そうな態度だったら、患者さんはご自身の体調について、うまく話せなくなってしまうでしょう。
ですから、お子さんや保護者の方が、気兼ねなく医師とコミュニケーションがとれるような対応を意識しています。

私には子どもが二人いるのですが、子どもたちが小さかった頃を振り返ってみると、「子どもたちに厳しすぎたかな」と反省することがあります。きっと、今子育て中の皆さんにも、育児に関する後悔や反省があるのではないでしょうか。
私たちは子どもが生まれた瞬間から、親になれるわけではありません。「子どもだけではなく、親である自分も未熟だな」と思いながら、お子さんと一緒に成長していけると良いですね。

子どもが小さかった頃の時間は、どんなに後悔しても戻ってきません。
私の子どもはすでに成人していますが、いまだに「もっとこんなことをしてあげれば良かったな」と悔やむことがあるんです。
幼い子どもを育てるお父さんやお母さんには、お子さんがわがままを言っている瞬間さえ「今しかない時間だな」と思って、大切にして欲しいですね。

（取材・文：株式会社メディコレ）