出産後も社会に求められる働き方をするには？

現代の日本社会において女性の社会進出にはめざましいものがあります。男性中心だった多くの業界でも、女性ならではの視点や価値観が企業を発展させる力となることが注目されるようになりました。しかし、男女雇用機会均等法により女性も平等に働くことができるようになってきたにも関わらず、現実問題、結婚後の妊娠・出産など仕事を続けるにあたり女性の負担になることが多く、まだまだ男性優位な世の中であることも事実。イクメンなど家事や育児に協力的な男性は増えてきたものの、すべてを夫に任せるわけにはいかないのも現実です。このような社会の中で女性として立場を確立していくためには、どのような意識を持てばいいのでしょうか？

働く女性の中には、妊娠、出産という素晴らしい経験をしたいと望んでいる人は多いと思います。しかし、産休・育休制度があっても仕事に遅れが出てしまったり、周囲に迷惑が掛かってしまう、という心配から躊躇してしまう人もいることでしょう。

そもそも、生物学的に女性は自らの保身に敏感で、生活上の『安全性』を基軸として捉える生き物です。そのため、精神的に脅かされる恐怖をできる限りさけたいという思いが生まれ、このような心配事が起こってしまうのです。

しかし、社会的地位がほしい、結婚したい、子どもがほしい、子育てしたい、と欲求ばかりを並べてはうまく行くこともうまく行きません。仕事も結婚も子育ても、1日24時間しかない中で人生設計をたて、『今』するべきことを明確にし、その都度考えて行動に出ることが大切です。

まず、仕事の立場や地位を、結婚や妊娠する前にどこまで築き上げるかを考えましょう。自分が就きたいポジションを手にするための努力と、結婚・妊娠・出産を考慮した中での働き方などを具体的にパートナーと話し合い、家事の分担などもお互いに支え合えるような状態を作っておきましょう。

そして、責任ある仕事を全うするためにも、ひとりで仕事を抱え込むのではなく、リスク分散を事前にしておくこと。チームで動くような仕事に体制を変えるように促したり、責任をとることへの心理的圧力が軽減されるような仕組みに整えることが大事です。

子どもは授かりものです。妊娠をする可能性がある場合は、社会復帰をするための地盤づくりを常に意識しておくことが必要です。そして、子育ても計画通りに順調にいくものではありません。急に病気になることもあります。保育園に預けていても呼び出されることもあります。そんなときは、自宅でできる仕事を提案してみたり、時短勤務を利用したりなどして、仕事と子育てのメリハリを持ち、『子育てがひと段落したら会社に恩返しをする』といった意識で気持ちを切り替えるようにしましょう。

その都度、基軸がどこにあるかをしっかり意識してください。『仕事軸』『母親軸』『妻軸』『自分軸』など、しっかりと切り替えをしながら『今』やるべきことその都度しっかりと取り組むことで、あなたにとって納得のいく道が開けます。

まだまだ女性が仕事を継続するにあたって、働きにくい社会であることは事実です。しかし、女性は社内の潤滑油的存在であり、女性の存在があることで男性も働きやすさを感じています。これからの社会でも女性の活躍は期待されています。だからこそ、ひとりひとりがしっかりと基盤を作りあげ、あとに続く女性たちがさらに働きやすくなるような環境作りを心がけてください。

※この記事は2013年05月21日に公開されたものです