小児科医監修｜新生児が手足をバタバタさせるのはなぜ？理由と対処法

新生児とは「生後0ヶ月」、つまり生まれた直後から1ヶ月間の赤ちゃんのことです。

新生児がしきりに手足を「バタバタ」「モゾモゾ」動かしているときには、どんな理由が考えられるのでしょうか。

生まれたばかりの赤ちゃんは、膝やひじが曲がり、手足が体にぴったりくっついているような姿勢をとっていることが多いものです。これは、ママの子宮のなかに収まっていたときの名残。

赤ちゃんは、生まれてから数週間かけて、徐々に腕と脚を伸ばし始めますが、そのために、やたらと手足をバタバタさせたり、モゾモゾさせたりしているように見えることがあるかもしれません。この場合、胎児のときの丸まった姿勢から、手足を伸ばすのに慣れようとしているだけです。

まれにひどいO脚に見えることもありますが、主治医に治療が必要と言われていない限り、生後1年ほどかけて自然に治っていくものなので、とくに心配いりません。

音や体勢の変化など、赤ちゃんが外からの刺激を感じたときに急に「びくっ」とし、両手を開いて腕を外側に伸ばし広げることもあります。その後、両手を握り、抱きつくように腕を曲げ縮めることも。

これは「モロー反射」といって、低月齢の赤ちゃんによく見られるもので、成長とともに自然になくなっていきます。これも正常な反応なので、心配する必要はありません。

人間の赤ちゃんは生まれてすぐ目を開くことができますが、実はまだあまり外の様子は見えていません。生まれて間もないころの赤ちゃんの感覚の中で、一番鋭いのは「触覚」と言われています。

手足をバタバタさせることで、空気の流れの変化を感じたり、寝具に触れたりして、その感覚を楽しんでいるのかもしれません。

また、新生児のうちは、脳から体の一部に信号を運ぶ経路がまだ完全に発達していないため、ぎくしゃくした動きになりがちです。そのために、手足をバタバタさせているように見えることもあるかもしれません。

赤ちゃんの神経系が発達するにしたがって、よりなめらかな動きができるようになっていきます。

生まれたばかりの赤ちゃんでも「興奮」することはあります。ただ、それを表現するために言葉を発することはできません。その代わりに「手足をバタバタ」させている可能性も。

興奮していることを、手足をバタバタさせて表現することで、ママやパパに伝えようとしているのかもしれませんね。

コリックとは「疝痛（せんつう）」のことです。これが原因と考えられることから、「黄昏泣き（たそがれなき）※」のことを指してコリックと呼ぶこともあります。

※夕方以降によく起こる、赤ちゃんがなかなか泣き止まない状態になること。新生児期から見られる

疝痛は「発作的に起こる腹痛」のことで、これのせいで赤ちゃんが手足をバタバタさせることもあります。

疝痛がなぜ起こるのか、実はよくわかっていませんが、低月齢のうちは神経や胃腸などの消化器が未発達なことがその一因ではないかと言われています。

お腹にガスが溜まったり、胃がけいれんしたりすることで痛みを起こすことがあるのです。また、タバコの煙にさらされると、それが刺激となって起こることもあるようです。

疝痛の場合、赤ちゃんには泣く以外に病的な症状はなく、数時間以内に落ち着きます。ほかの時間帯は比較的穏やかなのであれば、あまり心配はいりません。疝痛を起こしやすいのは生後3〜4ヶ月ごろまでですが、生後6ヶ月ごろまで続くこともあります［*1］。

新生児が手足をバタバタさせていてもたいていは心配いりませんが、注意したい場合もあるのでその特徴を解説します。

注意したいのは、赤ちゃんに何か病気や異常があるせいで手足をバタつかせたり機嫌が悪かったりする場合です。

低月齢の赤ちゃんで、手足をバタバタさせる以外に以下のような様子も見られたら、すぐに受診するか「子ども医療電話相談（♯8000）」に電話で相談してください［*2］。

手足がバタバタというより、「けいれん」や「ふるえ」を起こしているように見えたときも、状況によっては注意が必要です。

これらの場合は心配ありません。泣いているときのふるえやけいれんは、生後1〜2ヶ月になるとあまり起こらなくなるでしょう。部屋の中が寒すぎる場合は、適度な室温に温めてあげてください。

とくに「けいれんが5分以上続く」場合は、すぐに救急車を呼んでください。

なお、上記のような様子がないか観察するときは、顔を横に向け平らな場所に寝かせましょう。このとき、口の中に物や指を入れたり何か飲ませたりする、ゆする・叩くなどしてはいけません。

また、スマホなどで動画撮影しておくと、あとで受診したときに医師の診断の助けになることがあります。

心配なけいれんやふるえではなさそうなとき、新生児が手足をバタバタさせていたら以下のようなことを試してみましょう。

手足をバタバタしたりモゾモゾさせたりしているけれど、機嫌は良さそうにしているなら、優しく声掛けしたり、抱っこしたりしてみましょう。

手足を伸ばす練習中なのかもしれませんし、ママやパパに何か伝えたいと思っているのかもしれません。

手足をバタバタさせながら泣いているときは、

など、赤ちゃんが不快を感じていないか確認し、必要に応じて対処しましょう。もし、ほかにも気になる症状があった場合は、受診が必要かどうか、注意深く観察してください。

最初に解説した「モロー反射」のように、新生児期には、病気や異常が原因ではない独特の動きがみられることがあります。

手足をバタバタさせているだけで体調に心配がなさそうなら、この時期ならではの変わった動きの可能性もあるので、よく観察しておくのもおすすめ。動画に撮っておくと、「生まれてすぐのころは、こんな変わった動きをしていたよ～」とあとで親子で一緒に楽しめるかもしれません。

新生児が手足をバタバタさせるとき、考えられる理由や受診が必要な場合の見分け方、それぞれの対処法を解説しました。ひと口に手足をバタバタさせているといっても、その動き方や程度はさまざま。心配ないことがほとんどですが、なかには受診が必要な場合もあります。

そんなとき頼りになるのが、実はママやパパの感じる「いつもと違う」という感覚。とくに低月齢のうちは体調不良が原因だと心配なので、新生児の動きに違和感を覚えた場合は遠慮せず、かかりつけ医や「子ども医療電話相談（♯8000）」に相談してみてください。きっと親身になってアドバイスしてくれるはずです。

（構成・文：マイナビ子育て編集部／監修：森戸やすみ 先生）

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※本記事は子育て中に役立つ情報の提供を目的としているものであり、診療行為ではありません。必要な場合はご自身の判断により適切な医療機関を受診し、主治医に相談、確認してください。本記事により生じたいかなる損害に関しても、当社は責任を負いかねます